打芝麻

        這週，我和家人、朋友到宜蘭打芝麻，那天艷陽高照，但時常出現強風，讓我可以在最舒服的環境下作業。

        芝麻是一種植物，也是一種種子，我原先以為它長得像葡萄，一串一串掛在藤蔓上，不過實際上並不是。每株芝麻分成多枝，每支約150公分高，上面有互生的橢圓形果實，好似長長的螺旋梯，內含種子數個，那就是店家賣的芝麻的原型。打芝麻前，芝麻要先通過日曬這關，把三束芝麻搭成類似印地安帳篷的形狀，用日光曬，待芝麻從採摘下來時的綠色變為乾燥的褐色，即可進入打芝麻的步驟。

        一手拿著刺得我手心發癢的芝麻束，一手拿著長過我身高的塑膠棒，將兩者互相敲擊，讓芝麻掉入桶子裡，這單調重複的動作，就是我的農夫體驗：打芝麻。但看似簡單的事，也有其困難之處——要讓芝麻全數掉出而不掉一片葉子、將打芝麻時開口朝下的拿法，翻轉成開口朝上以利檢查的角度時，不讓空殼掉落，這兩件難事，一直到我把所有芝麻都打入桶子裡，也沒一次成功。

        種芝麻的叔叔說：「芝麻不會一次成熟，我們打的是較慢成熟的部分，所以數量少很多。」 哇！這次的數量就很多 了，何況是較早成熟的部分？說不定會有「桶中黑雨下芝麻」的情況呢！

        打下的芝麻還要用風扇、篩網去掉雜質，再用油炒過，才會變成大家灑在飯上的芝麻，我希望我以後能參與後製的程序，當一個製作芝麻的小達人。